Dans nombre de pays d’Amérique latine, les championnats se tiennent selon la formule d’ouverture et de clôture sacrant deux champions chaque année. Contrairement au modèle anglais, les championnats sont généralement créés sur des bases régionales avec des play-offs opposant les différents champions régionaux en fin de saison afin de désigner un champion national. La France effectue cette évolution dès 1970 avec la mise en place d’un système pyramidal des championnats après avoir utilisé le système de ligue professionnelle fermée de 1932 à 1970. Quelques clubs amateurs deviennent professionnels au cours de cette période, mais ces promotions n’avaient rien à voir avec les résultats enregistrés sur le terrain.
